Los argentinos, en especial los platenses, sumaron recientemente un nuevo motivo de orgullo a las muchas maravillas que tiene su país: la Catedral de La Plata se consagró campeona del “Mundial de Catedrales”.
Este torneo eliminatorio organizado en Instagram enfrentó a dieciséis templos de distintas partes del mundo por votación popular.
En la instancia final, superó a la Catedral de Santa María del Fiore, en Florencia, con el 93% de los votos sobre un total que superó los 54.000 participantes, después de haber eliminado en rondas anteriores a Notre Dame de París, al Duomo de Milán y a la Catedral de Colonia.
Cómo fue el torneo que la llevó a la cima
El certamen nació en la cuenta @documentales_de_bolsillo, creada por el realizador audiovisual chileno Daniel Katanella, que reúne más de 400.000 seguidores y suele publicar minidocumentales sobre distintos lugares del mundo.
La dinámica funcionó como un cuadro de eliminación directa. Dieciséis catedrales se enfrentaron por parejas en publicaciones sucesivas. En cada cruce se definía por la cantidad de votos que dejaban los usuarios en los comentarios o encuestas de cada publicación.
El recorrido de la Catedral de La Plata fue creciendo en intensidad ronda tras ronda.
En dieciseisavos, eliminó a la emblemática Notre Dame de París con el 63% de los votos, un resultado que ya llamó la atención dado el peso simbólico del templo parisino.
Ya en cuartos de final, superó al Duomo de Milán con el 82%. En semifinales, frente a la Catedral de Colonia, en Alemania, la diferencia volvió a ser contundente, con un 93% de una votación que ya superaba los 20.000 participantes.
Según los propios organizadores, la participación total a lo largo de todo el certamen superó los 200.000 votos, sumada a millones de reproducciones y miles de comentarios.
Uno de los mensajes más difundidos durante la final, con más de 2.300 “me gusta”, proponía una celebración colectiva si la Catedral platense se quedaba con el título.
Una ciudad pensada, y un templo pensado con ella
La historia del edificio está atada al propio nacimiento de La Plata.
Dardo Rocha, fundador de la ciudad, impulsó en 1881 un concurso internacional para definir los planos y presupuestos de la futura catedral, pero ninguna de las propuestas presentadas cumplió con los requisitos exigidos.
El proyecto terminó en manos del Departamento de Ingenieros del Ministerio de Obras Públicas de la provincia de Buenos Aires, bajo la dirección del ingeniero Pedro Benoit, con los dibujos definitivos a cargo del arquitecto alemán Ernesto Meyer y la colaboración de Emilio Coutaret.
La piedra fundacional se colocó en 1884, dos años después de la fundación de la ciudad, y el diseño tomó como referencia directa a dos íconos del gótico europeo: la Catedral de Amiens, en Francia, y la Catedral de Colonia, en Alemania, la misma que años más tarde caería derrotada frente a su propia inspiración en el torneo de Instagram.
El detalle que la distingue de sus rivales europeos
Hay un detalle que la distingue de todas las catedrales que dejó en el camino.
Mientras Notre Dame, el Duomo de Milán y la propia Catedral de Colonia se levantaron en piedra, la de La Plata se construyó íntegramente en ladrillo, hecho con tierra de la propia región.
No fue un capricho estético. En una ciudad que todavía se estaba fundando, traer piedra tallada desde Europa hubiera sido demasiado costoso, y el ladrillo resolvía dos problemas a la vez: costo y disponibilidad. De ahí viene, también, su fachada rojiza tan característica.
La obra, sin embargo, no tuvo un camino sencillo. Pedro Benoit murió en 1905 sin llegar a verla terminada, y el arquitecto César Gutiérrez tomó las riendas en los años siguientes.
Recién el 19 de noviembre de 1932, coincidiendo con el cincuentenario de la ciudad, la catedral abrió sus puertas por primera vez, aunque decirlo así es ser generoso.
Todavía le faltaban las dos torres del frente, los vitrales, los pisos, las esculturas y buena parte de la ornamentación interior. Era, en los hechos, una catedral a medio hacer.
Terminarla llevaría casi setenta años más, y el camino tuvo giros dignos de novela.
Los primeros vitrales llegaron en 1937 desde Múnich, encargados a la casa alemana Franz Xaver Zettler. Pero la Segunda Guerra Mundial cortó ese circuito de abastecimiento, y en 1940 hubo que buscar un nuevo proveedor: la casa francesa Maumejean Frères, en París.
Un año después, en 1941, llegó el turno de los pisos: granito rosado de Olavarría combinado con piedra negra de Calamuchita y gris de San Luis. Por su parte, las columnas se revistieron con piedra de Mar del Plata.
Recién en 1958 se sumaron los últimos veintisiete vitrales, también franceses, con escenas del Nuevo Testamento.
La obra final quedó congelada durante décadas, hasta que en 1997 la Fundación Catedral, junto con el gobierno bonaerense, se propuso terminarla de una vez.
Lo lograron el 19 de noviembre de 1999, exactamente sesenta y siete años después de aquella apertura a medio construir de 1932.
Curiosidades y leyendas masónicas que acompañan al templo
Con sus torres de 112 metros de altura (los primeros 63 en ladrillo, otros 20 en símil piedra blanca y los últimos 30 revestidos de cobre), la Catedral de La Plata es la construcción neogótica más grande de Sudamérica.
También es una de las más grandes del mundo en su estilo, hasta el punto de estar inscrita desde 1996 entre los mármoles del piso de la Basílica de San Pedro, en Roma.
Tiene capacidad para unas 7.000 personas y tanto ella como el Palacio Municipal, ubicados de frente y separados por la Plaza Moreno, forman parte del eje fundacional geométrico que Dardo Rocha diseñó para la ciudad. Muchos interpretan esa disposición como una representación simbólica del equilibrio entre el poder espiritual y el poder civil.
Esa fuerte impronta geométrica en el trazado urbano de La Plata alimentó durante años una leyenda persistente sobre un supuesto origen masónico del templo.
No existen pruebas concluyentes de que la catedral haya sido concebida como un espacio ligado a la masonería, aunque sí es un hecho documentado que varios de los protagonistas de la fundación de la ciudad pertenecían a logias.
En el subsuelo del templo, una cripta guarda los restos de Dardo Rocha y de su esposa, Paula Arana, trasladados allí en 1940. Junto a ella hay un pequeño museo que documenta la construcción del edificio y rinde homenaje a los obreros que trabajaron en él a lo largo de casi 150 años.
Lo que viene: la bendición papal
El resultado del torneo no representa un reconocimiento oficial de ninguna academia de arquitectura, y probablemente ningún crítico especializado lo tenga en cuenta a la hora de comparar catedrales.
Pero hay algo que ese 93% sí logró demostrar: que decenas de miles de personas, muchas de ellas sin haber pisado nunca Europa, se organizaron durante semanas para defender este templo de ladrillo platense.
En noviembre de 2026, cuando el papa León XIV pise por primera vez suelo argentino y bendiga la Catedral de La Plata, esa misma comunidad que llenó de votos cada cruce del torneo probablemente vuelva a reunirse frente a sus torres, esta vez no para competir con nadie, sino simplemente para estar ahí.
