Contemplar la Garganta del Diablo desde las pasarelas genera una sensación difícil de igualar. Sin embargo, los saltos más pequeños pueden apreciarse de una forma diferente y igualmente sorprendente.
Hablamos de los paseos en barco de las Cataratas del Iguazú.
No son una sola experiencia, sino dos completamente distintas, según el lado de la frontera desde el que se aborden. En el lado argentino, el nombre es Gran Aventura. En el brasileño, Macuco Safari.
Ambos prometen un acercamiento en lancha a la base de las cascadas, pero difieren en recorrido, restricciones y hasta en el público para el que están pensados.
Si estás planeando vivir la imponencia de las Cataratas del Iguazú desde una perspectiva diferente, esta guía te será de utilidad para saber por qué tipo de experiencia decidirte.
Gran Aventura, la versión más extrema del lado argentino
Gran Aventura combina tres tramos dentro del Parque Nacional Iguazú: un recorrido de 5,5 kilómetros por la selva en una camioneta 4×4 descubierta, un tren ecológico hasta la Garganta del Diablo y, finalmente, el tramo náutico, en un bote inflable de alta velocidad que remonta el río Iguazú.
La navegación se divide en dos etapas.
Primero, la lancha se acerca al cañón de la Garganta del Diablo hasta unos 600 metros, la distancia mínima que las autoridades permiten por seguridad, y hace una parada para tomar fotografías.
Después bordea la Isla San Martín y se aproxima a los saltos Bosetti, Adán y Eva, Mbiguá y San Martín.
Solo en el tramo final llega el momento que le dio fama a la excursión: el bote se sumerge directamente bajo la cortina de agua de los saltos San Martín y Tres Mosqueteros, dejando a los pasajeros completamente empapados.
Toda la experiencia dura entre 15 y 20 minutos en el agua, aunque el paseo completo, sumando los tramos en 4×4 y en tren, ocupa buena parte de una jornada.
La excursión tiene algunas restricciones: no está permitida a niños muy pequeños, a personas embarazadas ni a quienes tengan determinadas afecciones cardíacas.
Macuco Safari, la alternativa brasileña para toda la familia
Al otro lado de la frontera, dentro del Parque Nacional do Iguaçu, Macuco Safari propone una estructura similar, pero con matices propios.
El recorrido arranca con un trayecto de unos tres kilómetros en un vagón abierto tirado por un vehículo eléctrico, seguido de una caminata opcional de 600 metros por un sendero suspendido donde guías bilingües señalan detalles de la flora y la fauna locales, como orquídeas y bromelias.
El tramo náutico, de unos 20 minutos, se realiza en botes inflables que se acercan a los saltos del lado brasileño.
Ahí aparece una diferencia clave respecto a su versión argentina: Macuco Safari suele ofrecer una opción “seca”, que se detiene a unos 20 metros de la cascada sin mojar a los pasajeros, y otra “mojada”, que se adentra por completo bajo la cortina de agua.
Esa flexibilidad, sumada a la ausencia de restricciones de edad o de salud, convierte a esta excursión en una alternativa más accesible para familias con niños pequeños o adultos mayores que no podrían sumarse a la versión argentina.
Qué separa realmente a una excursión de la otra
Más allá de los nombres, la diferencia de fondo radica en el ángulo desde el que cada país muestra sus propias cascadas.
Desde el lado argentino, el recorrido náutico pasa por saltos que solo se ven desde ese margen del río, como Bosetti y Adán y Eva, una vista que la excursión brasileña no alcanza a mostrar.
A cambio, Macuco Safari suma la posibilidad de elegir el nivel de intensidad del remojón y de incluir a toda la familia sin restricciones, algo que Gran Aventura no ofrece.
En cuanto a la duración, ambas excursiones oscilan entre dos y cuatro horas si se cuentan los traslados desde el hotel, con un tramo náutico bastante más breve, de entre 15 y 20 minutos en ambos casos.
Navegar en calma: los cruceros por el Paraná y la triple frontera
No todos los paseos fluviales de la zona buscan adrenalina.
Existen también recorridos más pausados por los ríos Paraná e Iguazú, pensados para quienes prefieren contemplar el paisaje sin mojarse.
Estas travesías, de aproximadamente una hora, se apartan del cañón de las cataratas y navegan hacia la confluencia de ambos ríos, el punto exacto donde se encuentran las fronteras de Argentina, Brasil y Paraguay.
Durante el recorrido puede verse el Puente de la Amistad, que conecta Brasil con Paraguay, y el Monumento a las Tres Fronteras, además de la puesta de sol reflejada sobre el agua.
Algunas embarcaciones más grandes, con espacios climatizados, bar y restaurante a bordo, ofrecen esta misma experiencia con mayor comodidad, una opción ideal para el final de la tarde después de un día completo caminando por las pasarelas de los saltos.
Cómo elegir cuál hacer
Quienes disponen de tiempo suficiente suelen optar por combinar ambas experiencias, una por cada lado de la frontera, ya que cada una muestra un ángulo distinto de las cataratas.
Para quienes solo puedan elegir una, la decisión suele resolverse por dos factores prácticos: la composición del grupo de viaje, dado que Macuco Safari acepta a toda la familia sin excepciones, y el tipo de experiencia buscada, ya que Gran Aventura ofrece un recorrido más largo y con mayor variedad de saltos visibles desde el agua.
Sea cual sea la elección, conviene llevar ropa ligera de secado rápido y una muda de recambio, así como guardar cámaras y teléfonos en las bolsas herméticas que entregan ambos operadores antes de la parte más intensa del recorrido.
