Las abejas meliponas ya son sujetos de derecho en dos municipios de la Amazonía peruana.
Satipo, en la región Junín, aprobó el 21 de octubre de 2025 la primera ordenanza del mundo que reconoce a un insecto como titular de derechos propios.
Dos meses después, el 22 de diciembre, el municipio de Nauta-Loreto aprobó una norma equivalente.
El caso ya fue documentado en una carta publicada en mayo de 2026 en la revista Nature, firmada por los investigadores Shi-Jie Wang y A. J. Wubie.
Qué dice exactamente la norma
La Ordenanza Municipal N.° 033-2025-CM/MPS, promulgada por la Municipalidad Provincial de Satipo el 27 de octubre, declara a las abejas nativas sin aguijón (de la tribu Meliponini) y a su hábitat como sujetos de derecho dentro del territorio de la Reserva de Biosfera Avireri-VRAEM.
Es importante precisar el alcance real de la medida.
No se trata de una ley nacional peruana, sino de dos ordenanzas municipales que rigen dentro de los límites de esa reserva, declarada por la UNESCO en 2021 y que cubre cerca de 41.000 kilómetros cuadrados entre la selva amazónica y la sierra andina.
La norma sí se apoya en un antecedente nacional. En 2024, Perú había reformado la Ley N.° 32235 para reconocer a las abejas sin aguijón como especie de interés nacional, un paso previo que hasta entonces solo alcanzaba a la abeja europea (Apis mellifera).
Lo que hicieron Satipo y Nauta-Loreto fue ir un paso más allá, otorgándoles derechos intrínsecos.
Los mismos incluyen existir y prosperar, mantener poblaciones saludables, vivir en un ambiente libre de contaminación, regenerar sus ciclos naturales y contar con representación legal ante amenazas ambientales, lo que habilita a comunidades indígenas y organizaciones conservacionistas a litigar en su nombre.
El rol de las meliponas en la polinización amazónica
Conviene distinguir dos datos importantes sobre el tema.
Por un lado, existe consenso científico general (no específico de esta ordenanza) de que la gran mayoría de las plantas tropicales dependen de polinizadores animales para reproducirse.
Por otro lado, el informe técnico que sustentó la ordenanza de Satipo calculó que, dentro del territorio de la Reserva Avireri-VRAEM, las meliponas polinizan cerca del 90% de las especies de plantas silvestres.
Earth Law Center, una de las organizaciones que impulsó la norma, atribuye a estas abejas la polinización de más del 80% de la flora amazónica en términos más generales, incluyendo cultivos como café, cacao, aguacate y arándano.
Perú alberga al menos 175 especies de abejas sin aguijón, cerca de la mitad de las aproximadamente 500 especies conocidas en el mundo, la mayoría de ellas concentradas en la cuenca amazónica.
Entre las especies mencionadas específicamente en la ordenanza figuran Melipona eburnea, Melipona illota, Melipona grandis y Tetragonisca angustula.
Las amenazas que motivaron la medida
La ordenanza responde a una combinación de presiones documentadas sobre estos insectos.
Entre ellos encontramos la deforestación, que reduce los árboles donde anidan sus colonias; los incendios forestales, que en 2024 arrasaron 2,8 millones de hectáreas en Perú, la cifra más alta registrada hasta entonces; y el uso de pesticidas y plaguicidas cosméticos, ahora prohibidos dentro de las zonas protegidas de Satipo.
A estos factores se suma la competencia de las abejas africanizadas, una especie invasora que desplaza a las nativas. La norma también prohíbe expresamente la quema de colmenas, panales o enjambres dentro de los espacios protegidos.
Para las comunidades asháninkas y kukama-kukamiria de la región, las abejas sin aguijón no son solo un recurso económico.
Su cría tradicional, conocida como meliponicultura, provee miel, polen y cera, y forma parte del conocimiento ancestral transmitido entre generaciones.
Algunos estudios también han identificado en la miel de estas abejas compuestos con propiedades antibacterianas, antifúngicas, antiinflamatorias, antivirales y anticancerígenas, vinculados con el contacto de las meliponas con plantas medicinales del bosque.
Un antecedente dentro de un movimiento jurídico más amplio
El reconocimiento de derechos a especies o ecosistemas no es una idea nueva en la región.
Ecuador incorporó los derechos de la naturaleza en su Constitución de 2008, y Colombia reconoció al río Atrato como sujeto de derechos en 2016.
Lo que distingue al caso peruano, según Wang y Wubie en su carta publicada en Nature, es que se trata del primer reconocimiento de este tipo otorgado específicamente a un insecto en cualquier parte del mundo.
El proceso que llevó a las dos ordenanzas fue liderado por la organización Amazon Research Internacional, fundada por Vásquez Espinoza, junto con Earth Law Center y las organizaciones indígenas Reserva Comunal Ashaninka y EcoAshaninka.
Una petición pública impulsada por estas organizaciones ya reúne más de 385.000 firmas, con el objetivo declarado de alcanzar 500.000 antes de ser entregada a autoridades nacionales peruanas, en un intento de extender esta protección más allá de los límites municipales de Satipo y Nauta-Loreto. En la misma selva peruana, el río hirviente de Huánuco también busca protección formal.
