Rapa Nui pertenece a Chile, en Sudamérica, pero su ubicación es concretamente en la Polinesia, en Oceanía. De su país la separan 3.700 kilómetros de aguas del Océano Pacífico. La región habitada más próxima se encuentra a más de 2.000 kilómetros y habla otro idioma.
Pertenece a la región de Valparaíso, que está en otro continente.
Habla en español, como en ninguna otra isla del suyo.
Qué sola. Qué remota.
Sus habitantes se concentran en la capital, Hanga Roa y es, además, la única población de la isla.
¿Estarán tan solos? ¿Tan remotos, también?
Rodeados de gigantes de piedra que recuerdan a la estatua del pie de las costas de “Lost”.
Tan solos.
Gigantes que observan hacia el interior
Lo primero que sorprende a quienes llegan a la Isla de Pascua es que los moái o los gigantes de piedra no observan el mar.
Fue lo primero que vieron, también cuando la conquista, los primeros en atreverse a navegar desde Europa.
Los moái: esos gigantes monolíticos, de formas humanoides, labrados con la cantera que viene después de la explosión de un volcán y se compone de cenizas y otros arrastres. Esos gigantes entre completos y labrados a medias, derribados, restaurados, que representan el legado de los habitantes nativos de la isla que lleva su nombre: Rapanui.
Son más de novecientos y están por todos lados. Solían tener moños de gala y copetes tallados en piedras rojas. También solían tener ojos: ojos como corales.
No se sabe muy bien cuál es significado: se dice que los antiguos habitantes podrían haberlos tallado para representar a sus muertos y que así su mana, es decir, su poder, se proyectara sobre los vivos. También hay estudios que sugieren que podrían ser indicadores: aquí hay agua potable.
Sus miradas se dirigen hacia la tierra, hacia los antiguos poblados que alguna vez florecieron en el lugar. Algunos superan los diez metros y pesan decenas de toneladas.
La caminata de los moái
Algunas cosas no cuesta tanto comprenderlas: el material en el que están tallados los gigantes podría haberse manipulado con las herramientas correctas, incluso hace tantos siglos.
Trasladar a los moái desde la cantera de Rano Raraku hasta su lugar definitivo sin herramientas modernas es otra cosa: hablamos de una hazaña que a día de hoy fascina a arqueólogos e ingenieros por igual.
Podrían haber usado vehículos hechos a partir de la madera. Hay indicios en la isla de maquinarias complejas de tiempos remotos o podrían haberlos empujado poniéndolos de costado.
La tradición oral dice que las estatuas caminaron por sí mismas, guiados por su mana. La ciencia propone poleas, trineos o sistemas de balanceo.
Ninguna explicación borra el asombro de enfrentarlos.
Una isla con memoria
Aunque el nombre de la isla se asume como traído por extranjeros, el de Rapa Nui fue un pueblo autosuficiente, con su propia lengua, sus dioses y sus rituales. Sus nativos llamaban a la Isla de Pascua el ombligo de la Tierra.
Sus leyendas hablan de reyes venidos del mar, aves sagradas que elegían al líder en la ceremonia del Hombre Pájaro, y clanes que competían por construir moáis cada vez más grandes.
Pero también es la historia de un colapso: la sobreexplotación de recursos, los conflictos internos y las enfermedades traídas por navegantes extranjeros la llevaron a un declive dramático.
Hoy, la cultura rapanui resiste. Para preservar a los moái, el pueblo lleva una década dedicado a la administración del parque nacional Rapa Nui, declarado como Patrimonio de la Humanidad.
En la isla también se habla su lengua, se tallan nuevas estatuas, se celebran fiestas tradicionales como el Tapati y se mantiene vivo el vínculo espiritual con los ancestros.
Para conservar su ecosistema, los habitantes de la isla desarrollan iniciativas, como un modelo de economía circular para el reciclaje y la reutilización de la ropa residual y así evitar que termine en vertederos contaminantes.
Hace muy poco, una sequía prolongada expuso el suelo de un cráter volcánico en el que apareció un pequeño moái de metro y medio. Se dice ahora que podría haber más.
También hoy, una incógnita sobrevuela el paisaje inmenso: las furiosas olas estacionales podrían alcanzar los puntos más altos de los gigantes de pie y barrerlos antes de que culmine este siglo.
Un paisaje fuera del tiempo
Volcanes dormidos, praderas verdes, acantilados que caen, abruptos, al mar.
Cráteres volcánicos y dioses de piedra incompletos. Un moái de cuatro brazos, santuarios, playas, yacimientos, jardines que parecen estar en la Luna y pinturas rupestres.
El viento aquí no es un simple elemento: trae las voces de otros tiempos, el aroma de las piedras volcánicas que guardaron las almas de sus antepasados.
Caminar por la isla es cruzar de un sitio ceremonial a otro, seguir la línea invisible que une los ahu (altares) y sentir que todo está dispuesto como un tablero sagrado.
Territorio fértil para la sorpresa, la Isla de Pascua se desprende de sí misma y se entrega a quien tenga la suerte de presenciarla para mostrarse como un misterio que podría parecer de otro planeta.
Al atardecer, los moáis se recortan contra el cielo como siluetas de gigantes que han elegido quedarse en su tierra para conservar recuerdos, indicaciones y líneas de sangre.
El mensaje en la piedra
Rapa Nui no es solo un museo al aire libre: es una isla viva, que entrelaza el pasado y el presente en un paisaje que impacta no solo por sus vistas, sino por lo que la mano del hombre ha hecho de él.
La pregunta que dejan sus moáis no es solo la obvia: ¿cómo llegaron hasta aquíí?. La otra es igual de importante: qué quieren decirnos.
Quizá, como todos los grandes misterios, la respuesta no esté en descubrirlo todo, sino en aprender a mirar como ellos: hacia dentro, buscando en lo propio lo que nos conecta con la historia común de la humanidad.
Abrazar las líneas que se difuminan entre el mito y la realidad y que devuelven la cultura y la historia de un pueblo vivo que se sigue transformando.
La pregunta como un horizonte y no la respuesta.
Abrazar, entonces, lo que ignoramos como primer paso para por fin empezar a buscar el conocimiento de todo.
