Cada 30 de octubre, al caer la tarde, en las calles empedradas de Iznájar, las calabazas de influencia anglosajona ceden el sitio a farolillos elaborados con melones de cosecha local.
Los vecinos de este pueblo cordobés, asentado sobre un cerro rocoso que domina el embalse más grande de Andalucía, mantienen viva la Concentración de Farolillos de Melón, una costumbre centrada en vaciar y tallar los frutos pequeños que quedan al final de la temporada agrícola para proteger las viviendas durante las vísperas de Todos los Santos.
La celebración arranca a las 18:00 en la plaza de abastos, tras una chocolatada benéfica a favor de la Junta Local de la Asociación Española Contra el Cáncer.
Desde allí, familias y niños recorren el barrio de la Villa con los melones vaciados e iluminados con velas hasta llegar al castillo de Iznájar, una fortaleza de origen árabe levantada en el siglo VIII.
La reutilización agrícola del zocato en el campo cordobés
El origen de esta tradición responde al aprovechamiento del “zocato”, el nombre popular que reciben en la comarca de la Subbética los melones que no alcanzaron su tamaño ni su madurez óptimos antes del otoño.
En lugar de desechar estos melones, las familias campesinas los guardaban para vaciarlos minuciosamente a mano y tallar caras en la corteza.
Al introducir una vela encendida en su interior, los niños del pueblo creaban luminarias artesanales que utilizaban para caminar por las calles oscuras de la Villa.
Al finalizar la caminata, los faroles se colocaban en los alféizares de las ventanas y en los balcones de las casas como protección y compañía para las familias durante la noche dedicada al recuerdo de los difuntos.
Un trazado medieval sobre el embalse de la Subbética
El escenario de esta tradición conserva la estructura urbana de su pasado andalusí.
Iznájar se organiza en torno a una red de callejuelas estrechas y empinadas, flanqueadas por fachadas enjalbegadas y patios decorados, que asciende hasta la parte alta del pueblo, donde se sitúan la iglesia de Santiago Apóstol y el castillo.
Desde el punto más elevado del caserío se observa la lámina de agua del embalse de Iznájar, inaugurado en 1969, cuyas aguas rodean la base del peñón y convierten el pueblo en una península interior.
En el flanco que bordea las murallas históricas se ubica también el cementerio municipal, un recinto integrado en la ladera rocosa que destaca por sus hileras de nichos blancos orientados hacia el agua.
El relevo generacional frente a la homogeneización festiva
La perseverancia de la comunidad local ha permitido que el melón se mantenga como símbolo distintivo del municipio durante las vísperas de Todos los Santos.
Mientras las festividades comerciales globales uniforman la iconografía del otoño, las familias de Iznájar transmiten las técnicas manuales de vaciado y tallado a las nuevas generaciones para conservar el patrimonio inmaterial de la localidad.
Al concluir el recorrido nocturno hasta la fortaleza medieval, los pequeños faroles encendidos vuelven a colocarse en las rejas y los portales de las casas.
Las luces tenues sobre el yeso blanco de las fachadas recuerdan el vínculo histórico de Iznájar con los ciclos del campo, la memoria familiar y el paisaje de la Subbética cordobesa.
