Mediados de los años 90. Anochece temprano sobre Edimburgo, y una madre primeriza llega con su bebé a una cafetería llamada The Elephant House para guarecerse del frío.
Se sienta al lado de una de las grandes estufas del local, mirando por la ventana, desde donde puede ver el cementerio de Greyfriars y, al fondo, el magnífico George Heriot, uno de los colegios más exclusivos de la ciudad. La joven saca su libreta y comienza a escribir, imbuida de ese halo mágico, mientras su bebé duerme plácidamente al resguardo del frío.
Aquella mujer no era otra que J.K. Rowling, quien poco después se convertiría en la autora más popular y millonaria del mundo entero gracias a la saga de Harry Potter.
Cuando escribía el primer libro, Rowling vivía en la capital escocesa, en un piso minúsculo y sin calefacción. Por eso acudía a diferentes cafeterías cada tarde, para aliviarse del frío, mientras escribía una historia sobre magos, criaturas fantásticas y aventuras en un colegio encantado.
Edimburgo sirvió de inspiración a la autora, y todavía hoy, la ciudad sigue mostrando orgullosa el rastro mágico de Harry Potter en muchos de sus rincones.
Edimburgo, fuente de inspiración
Rowling nunca ha escondido la inmensa inspiración que supuso Edimburgo para escribir al menos el inicio de la saga del mago más conocido de la literatura actual.
La autora vivió en la ciudad durante algunos años, y tomó como referencias distintos lugares de su precioso Old Town, la parte histórica de la capital, para crear el mundo mágico.
Ya hemos hablado de George Heriot, un imponente edificio que fue creado como colegio para niños huérfanos, aunque actualmente es una escuela privada bastante elitista, donde sus alumnos están divididos en cuatro casas diferentes. ¿Te suena de algo?
George Heriot sirvió sin duda de inspiración para la creación del sistema de casas de Hogwarts, si bien no es el único colegio que cuenta con una división parecida.
Justo al lado de este enorme colegio se encuentra el cementerio de Greyfriars, adonde Rowling también solía acudir en busca de inspiración. Paseando literalmente entre las tumbas encontró nombres que luego serían añadidos a la historia, como McGonagall o el propio Tom Riddle, cuya lápida es hoy una de las más visitadas de este peculiar cementerio.
El lugar es curioso, ya que atrae tanto a fanáticos potterheads como a interesados en el misterio y los sucesos paranormales, puesto que ha sido catalogado como uno de los lugares más encantados de Edimburgo.
Salimos de Greyfriars y subimos por Grassmarket en busca de la Royal Mile, la empedrada arteria principal de Edimburgo, que asciende hasta el mítico castillo. Para llegar a ella optamos por colarnos por un precioso callejón que está en curva, repleto de tiendas muy llamativas.
¿El callejón Diagon? Victoria Street siempre ha sido tenida en cuenta como una de las grandes influencias para ese mágico lugar, aunque Rowling también ha afirmado que el “verdadero” callejón está en Londres. Esto no ha sido impedimento para que haya todo tipo de tiendas con referencias al mundo mágico, incluido un local de dos plantas donde se venden todo tipo de artículos relacionados con Harry Potter.
Del Quidditch en los Meadows a la suite del Hotel Balmoral
Al sur del Old Town, ya alejándonos un poco del centro, encontramos un precioso parque llamado The Meadows, donde los edimburgueses suelen acudir a disfrutar de los tres o cuatro días de sol que tienen en todo el año.
Se trata de un lugar espectacular para dar un paseo a principios de otoño, donde todo el suelo se llena de hojas. Y con suerte, se puede incluso disfrutar de uno de los entrenamientos del equipo de Quidditch local, los Holyrood Hyppogriffs.
No, no estamos bromeando. Hay equipos reales que han tomado como referencia el deporte mágico creado por Rowling para inventar una disciplina lo más parecida posible. Sin escobas voladoras, eso sí, y cambiando el nombre a Quadball para evitar problemas por derechos de autor, pero cada vez son más los aficionados que van a The Meadows a disfrutar de un poco de deporte (casi) mágico.
Para terminar nuestro recorrido por la Edimburgo mágica de Potter tenemos que volver al centro, cruzando desde la Royal Mile por el North Bridge, para hacer una última parada en el Hotel Balmoral. Seguramente, el alojamiento con más pedigrí de la capital escocesa, que no en vano recibe su nombre de la mítica residencia veraniega de la reina en Escocia.
Fue aquí, en su mejor suite, donde J.K. Rowling terminó de escribir el último capítulo del libro que finalizaba su saga, “Las Reliquias de la Muerte”. La autora fue invitada por la administración del hotel, a sabiendas de que aquello sería una publicidad impagable. Y vaya si lo fue.
La propia autora firmó un busto que sigue en la misma habitación, pero para poder verlo debes pasar una noche allí, y no es precisamente barato. ¿Tienes 1.000 libras para gastar? Piensa, eso sí, que vas a encontrarte en el mismo lugar donde Rowling terminó la obra que ha enamorado a millones de personas en todo el mundo.
Harry Potter y Edimburgo, una unión muy especial
La ciudad, conocida por sus historias de fantasmas y truculentos crímenes, ha abrazado con fuerza la vinculación con el personaje de Harry Potter, convirtiéndolo casi en un símbolo más de la Edimburgo moderna.
Podemos encontrar tiendas con regalos de Potter por todos los rincones de Edimburgo, tabernas y cafeterías inspiradas en el Mundo Mágico, y por supuesto, también muchos tours guiados por los lugares que hemos nombrado, y algunos más, donde la magia de Potter se mantiene viva en Edimburgo.
Más allá de la leyenda del niño que sobrevivió, la capital escocesa es un lugar perfecto para hacer una escapada de fin de semana.
Cuenta con un patrimonio cultural y arquitectónico espectacular, y mantiene ese halo misterioso y oscuro que la hace única.
Visitar el imponente castillo tras ascender por la Royal Mile, internarte en los misteriosos rincones subterráneos del Mary King´s Close o subir a Carlton Hill para ver atardecer son placeres que solo puedes encontrar en Edimburgo, y que valen por sí mismos la visita a la ciudad, tengas o no casa de Hogwarts.
